home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 020794 / 02079927.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  3.4 KB  |  81 lines
  1. <text id=94TT0157>
  2. <title>
  3. Feb. 07, 1994: The Arts & Media:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Feb. 07, 1994  Lock 'Em Up And Throw Away The Key    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 66
  13. Music
  14. Growing Up Is Hard to Do
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>No longer teenage boys, the New Kids on the Block change their
  18. name to NKOTB and do their best to sound their age
  19. </p>
  20. <p>By Guy Garcia
  21. </p>
  22. <p>     Adolescence is the pits. You're not quite an adult and no longer
  23. a child; you don't seem to fit in with either camp. You have
  24. your own ideas now; you want to be taken seriously, but people
  25. keep patting you on the head and telling you to run along and
  26. play with the other boys. Not to mention that embarrassing way
  27. your voice keeps cracking when you get too emotional.
  28. </p>
  29. <p>     The New Kids on the Block were still teenagers when their 1986
  30. debut album, New Kids on the Block, changed the face of prepubescent
  31. pop by putting a teen-idol spin on a black urban beat. Eight
  32. years and 60 million albums, singles and videotapes later, the
  33. group--Donnie Wahlberg, Jordan Knight, Jonathan Knight, Danny
  34. Wood and Joe McIntyre--are no longer new and no longer kids.
  35. Now in their mid-20s, they have, in show-biz terms at least,
  36. reached that other awkward age, groping for a way to reach an
  37. adult audience without alienating the screaming teenyboppers
  38. who made them rich and famous. So what's an old New Kid to do?
  39. Change the band's name, for one thing, to NKOTB (not, obviously,
  40. a radical switcheroo) and hire a team of crack producers to
  41. give them a slicker, more grown-up sound. Thanks to studio pros
  42. like Teddy Riley and Narada Michael Walden (who have separately
  43. produced records for Michael Jackson, Whitney Houston and Mariah
  44. Carey), Face the Music is the most polished album the Kids have
  45. ever made.
  46. </p>
  47. <p>     Unashamedly derivative, Face the Music lifts--sometimes actually
  48. samples--grooves from 20 years of soul, funk and rap, at different
  49. moments aping the likes of Earth, Wind and Fire, James Brown,
  50. Bell Biv Devoe and Prince. After a short introduction in which
  51. the Kids announce, "We've been away for a while, but we're back,"
  52. the record gets off to a promising start with You Got the Flavor,
  53. which sets silky harmonies to a hip-hop beat before sliding
  54. into a bratty rap digression worthy of Wahlberg's younger brother
  55. Marky Mark.
  56. </p>
  57. <p>     Dirty Dawg, with its thrusting rhythms and rich harmonies, flirts
  58. with--but stops short of--the gangsta rap misogyny of Snoop
  59. Doggy Dogg. Jordan Knight sounds more peevish than menacing
  60. when he sings, "I gave you all that I can/ Till I caught you
  61. swinging with another man/ But this time you strayed too far/
  62. Now you come begging like the dog you are."
  63. </p>
  64. <p>     The Kids also take a stab at social relevance on Keepin' My
  65. Fingers Crossed. Their naivete is almost charming as they fret
  66. over violence and the dire state of humanity, concluding, "I
  67. guess the only thing you can do is keep your fingers crossed."
  68. </p>
  69. <p>     The rest of Face the Music is bubble-gum sweet, alternating
  70. between mid-tempo make-out sound tracks and swooning ballads
  71. whose message is pretty much summed up by the dilemma expressed
  72. in Girls: "What would boys be without girls to love?.../
  73. Can't live with 'em, can't live without girls." That's the first
  74. thing boys learn when they grow up to be men.
  75. </p>
  76.  
  77. </body>
  78. </article>
  79. </text>
  80.  
  81.